Contesto e sfida

Da oltre un secolo, La Harpe Telephone Company, con sede a La Harpe, nel Kansas, serve la contea di Allen e le comunità rurali circostanti in tutto il sud-est del Kansas. L’azienda fornisce servizi telefonici e Internet; grazie a una combinazione di banda larga wireless fissa (FWB) e a una rete in espansione di fibra ottica fino a casa (Fiber-to-the-Home), La Harpe continua a investire in infrastrutture in grado di supportare le odierne applicazioni interattive e di streaming, sempre più esigenti.

Con la festività ormai a pochi giorni di distanza, il responsabile della rete David Lee prevedeva un picco di traffico, dato che gli abbonati si sarebbero sintonizzati per seguire in diretta la partita dei Kansas City Chiefs sui servizi di streaming video. Un’esperienza di streaming scadente avrebbe potuto causare insoddisfazione tra i clienti, tifosi arrabbiati, sovraccarico del centro assistenza e danni alla reputazione in un momento di grande visibilità.

Nel segmento FWB oggetto del presente progetto, l’ISP serve circa 1.900 abbonati, tutti supportati da un circuito in fibra ottica con accesso diretto a Internet (DIA). In condizioni di utilizzo normale, tale capacità è sufficiente. Tuttavia, durante i grandi eventi in diretta — in particolare le partite della NFL — un numero elevato di abbonati riproduce in streaming video in HD contemporaneamente. Questo picco improvviso può sovraccaricare i settori wireless e i collegamenti di backhaul, aumentando la latenza, incrementando le ritrasmissioni TCP e creando una congestione che compromette la qualità di visione.

Per rispondere a questa esigenza urgente, La Harpe ha avviato una collaborazione con Bequant e con il suo partner di distribuzione e servizi di rete, TidalWave Wireless, guidato dal consulente Chris Fikert, al fine di implementare e ottimizzare rapidamente la piattaforma di ottimizzazione del traffico QoE.

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Obiettivi

Tra gli obiettivi principali di La Harpe figuravano:

• Ottimizzare le prestazioni dello streaming video e dei giochi in vista del picco di utilizzo durante le festività, assicurandosi che la loro connessione Internet non fosse sovraccaricata.
• Integrare il sistema con il loro sistema di fatturazione Powercode, garantendo che le politiche relative agli abbonati siano in linea con i livelli di servizio.
• Migliorare le prestazioni complessive dei KPI, tra cui la riduzione della latenza, la diminuzione delle ritrasmissioni TCP, la riduzione della congestione e il miglioramento dell'efficienza della larghezza di banda.
• Ottieni una visione d'insieme delle metriche di prestazione per singolo abbonato per una risoluzione proattiva dei problemi.

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Un progetto della durata di una settimana

La Harpe aveva già installato l'apparecchio QoE in questo punto di presenza (POP) della rete, con le funzionalità di ottimizzazione TCP (TCPO) e gestione attiva della congestione (ACM) già attivate, ma con regole di modellazione del flusso di prima generazione. In collaborazione con TidalWave e Bequant, La Harpe ha implementato il seguente approccio:

1. Raccolta dei dati: La Harpe disponeva di dati di riferimento relativi agli indicatori chiave di prestazione (KPI), tra cui latenza, ritrasmissioni, throughput e livelli di congestione.
2. Fase di regolazione del traffico video: è stato applicato e valutato un nuovo set di regole di ottimizzazione del traffico denominato “golden config”. Sono state testate diverse iterazioni di regolazione del traffico video HD in presenza di una connessione Internet in uplink limitata.
3. Giornata della partita: abbiamo monitorato lo stato generale della rete e i parametri relativi allo streaming video prima, durante e dopo l'evento della giornata della partita.
4. Feedback degli abbonati: La Harpe ha contattato diversi abbonati per raccogliere i loro commenti sull’esperienza vissuta prima, durante e dopo la partita. Il canale ha ricevuto recensioni entusiastiche.
5. Integrazione della fatturazione: è stata abilitata l'integrazione con Powercode, consentendo a BQN di importare automaticamente le informazioni sugli abbonati: indirizzi IP, ID e piani tariffari.
6. Espansione della rete: La Harpe ha ora in programma di estendere il servizio Bequant QoE alla propria rete FTTH e ad altri punti di presenza (POP).

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Risultati

Il grafico riportato di seguito mostra il volume di traffico registrato sulla porta del router da 1 Gbps collegata a Internet nell'arco di tre settimane.

La linea rossa indica la settimana che precede quella del Giorno del Ringraziamento.

• Non era ancora in vigore alcuna limitazione esplicita del traffico video e non vi erano restrizioni relative ai piani tariffari derivanti dall'integrazione con Powercode. La freccia rossa indica il traffico di download aggregato, limitato al tetto massimo di 1 Gbps venerdì nell'ora di punta.

La linea nera rappresenta il traffico durante la settimana del Giorno del Ringraziamento.

• All'inizio della settimana sono state configurate nell'apparecchio BQN le regole di ottimizzazione del traffico video HD, al fine di garantire un'esperienza di qualità senza sovraccaricare la rete.
• Il rettangolo azzurro evidenzia il picco di traffico prima della partita e quello successivo, dalle 14:00 alle 20:00 circa. La freccia nera indica il traffico (video e giochi) notevolmente più intenso che inizia nelle prime ore del mattino successivo e prosegue fino al picco serale.
• Il limite massimo di 1 Gbps non è mai stato raggiunto.
• Sia sabato che domenica c'è stata più affluenza del solito per tutto il giorno, eppure lo spazio non è mai risultato angusto.

La linea verde indica la settimana successiva a quella del Giorno del Ringraziamento.

• Il traffico orario è tornato ai livelli precedenti alle festività.
• La freccia verde indica il momento in cui è stata completata l'integrazione con Powercode, consentendo a La Harpe di utilizzare l'appliance BQN per applicare i piani tariffari e correlare i KPI degli abbonati a tali piani.
• Con il traffico delle festività ormai alle spalle, non si è verificato alcun raggiungimento del limite massimo della linea Internet da 1 Gbps, poiché i flussi di traffico sono tornati alla normalità.

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Risultati dell'ottimizzazione dello streaming

Tra tutti i miglioramenti apportati alla velocità di trasmissione TCP, le applicazioni di streaming fondamentali sulla rete La Harpe hanno registrato un notevole potenziamento: sia Paramount+ che NFL+ sono stati trasmessi su Hulu+Live TV, Amazon Prime, YouTube TV e Sling utilizzando un’unica impostazione TCPO. Anche lo streaming video in HD, in generale, è stato gestito con un unico tipo di profilo di traffico e applicato a tutti gli abbonati del segmento di rete.

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visibilità della rete DPI

Grazie agli indicatori KPI di rete relativi a ciascun abbonato, La Harpe è riuscita a individuare facilmente gli abbonati con KPI deboli: ad esempio, casi di congestione causati dai router Wi-Fi domestici sui propri segmenti FWB.

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Il risultato: risoluzione più rapida dei problemi e assistenza più proattiva.

Con l'integrazione tra la piattaforma BQN e Powercode ora attiva, La Harpe dispone di una maggiore visibilità e di un framework QoE scalabile che supporterà sia la sua rete Fixed Wireless sia le sue implementazioni FTTH in espansione.

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In sintesi

La Harpe Telephone Company, un ISP orientato alla comunità che serve il sud-est del Kansas, ha stretto una partnership con Bequant e TidalWave Wireless per preparare la propria rete a uno degli eventi di streaming più impegnativi dell’anno: la partita del Giorno del Ringraziamento dei Kansas City Chiefs. Implementando la piattaforma di ottimizzazione della Quality of Experience (QoE) di Bequant e integrandola con il sistema di fatturazione Powercode, La Harpe ha potenziato le prestazioni di streaming per tutti gli abbonati e migliorato visibilità della rete sovraccaricare una connessione Internet già vicina al limite della sua capacità.

"Ce l'hanno fatta… La rapidità con cui il team è riuscito a integrare Powercode e a ottimizzare la QoE prima della partita festiva del Chief è stata a dir poco straordinaria e ci ha permesso di arrivare al meglio. I nostri clienti erano soddisfatti."

— David Lee, responsabile I/OSP, La Harpe Telephone Company

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Esperienze acquisite

• Anche con tecnologie avanzate di accesso via fibra ottica e wireless, la qualità dell'esperienza (QoE) dell'utente finale dipende da visibilità della rete olistica visibilità della rete dall'ottimizzazione del traffico.
• L'integrazione dei dati di fatturazione con le informazioni di rete consente di ottenere analisi approfondite e mirate agli abbonati.
• In tempi ristretti e con risorse limitate, sono stati apportati miglioramenti concreti alla rete, consentendo a La Harpe di prendere decisioni basate sui dati in merito all’ampliamento delle soluzioni relative alla qualità dell’esperienza (QoE).

Le stesse due piccole correzioni di errori tipografici di prima (“abbonati”, “QoE”). Preferisci riceverlo come file scaricabile o sei pronto a passare al prossimo caso di studio?

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