Arbuckle aumenta la capacità di abbonati sull'infrastruttura esistente

In sintesi

Per soddisfare la crescente domanda di Internet ad alta velocità nell’Oklahoma meridionale, Arbuckle Communications ha cercato di massimizzare l’efficienza della propria infrastruttura wireless fissa esistente. Grazie all’implementazione della piattaforma Bequant Quality of Experience (QoE), Arbuckle è riuscita a ridurre la latenza di rete, le ritrasmissioni dei pacchetti e l’utilizzo delle frequenze radio. Questa ottimizzazione ha consentito all’ISP di aumentare i piani tariffari per gli abbonati sui propri nodi di base Tarana Wireless esistenti, migliorando la soddisfazione degli utenti senza dover ricorrere a costosi ampliamenti hardware immediati.

"Il team e i prodotti di Bequant hanno davvero rivoluzionato la nostra attività! Bequant ci offre un vantaggio competitivo, aiutandoci a garantire la larghezza di banda più elevata con la latenza più bassa possibile."

— Scott Pope, Responsabile della rete e delle operazioni, Arbuckle Communications‍

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Contesto e sfida

Dal 1931, Arbuckle Communications è un punto di riferimento nel settore delle telecomunicazioni nell’Oklahoma meridionale. Con sede ad Ardmore, Arbuckle offre ai propri clienti servizi Internet e VoIP per privati e aziende, soluzioni Wi-Fi gestite e di rete, oltre a copertura Wi-Fi per aree di sosta per camper e spazi all’aperto, su un’area di oltre 10.000 miglia quadrate dello “Sooner State”.

In qualità di membro stimato della WISPA, Arbuckle si impegna a fornire tecnologia all’avanguardia. Attualmente al servizio di migliaia di abbonati alla banda larga wireless fissa (FWB), la spina dorsale della sua rete si basa su ventinove torri con oltre 100 nodi di base (BN) Tarana Wireless. Tuttavia, in qualità di fornitore di servizi FWB, Arbuckle ha dovuto affrontare una sfida comune nel settore: massimizzare il ritorno sull’investimento dell’infrastruttura esistente, che può facilmente andare in congestione a causa dello spettro RF disponibile limitato e della capacità hardware ridotta. Con risorse limitate, il team doveva ricavare più valore dalla propria rete di accesso attuale. Nello specifico, l’obiettivo era aumentare le velocità di download dei livelli di servizio migliorando al contempo l’esperienza dell’utente finale, il tutto senza apportare modifiche all’infrastruttura.

Anche con una connessione FWB ad alte prestazioni e/o Fiber-to-the-Home (FTTH), le reti Wi-Fi domestiche degli abbonati possono spesso dare ai clienti la sensazione di un funzionamento lento, anche quando la larghezza di banda è tecnicamente disponibile. La sfida principale era quella di ridurre l'elevata latenza e le ritrasmissioni dei pacchetti che si verificano naturalmente negli ambienti wireless.

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Obiettivi

La dirigenza di Arbuckle ha individuato gli obiettivi chiave di questa iniziativa di ottimizzazione:

• Ottimizzazione dell'infrastruttura: utilizzare l'ottimizzazione TCP (TCPO) e la gestione automatica della congestione (ACM) per ridurre la latenza della rete di accesso, diminuire le ritrasmissioni dei pacchetti e aumentare l'efficienza della rete, in modo da poter aumentare la densità degli abbonati o offrire piani tariffari con velocità più elevate sulla rete di accesso esistente.
• Integrazione della fatturazione: collega senza soluzione di continuità il software Bequant con le soluzioni di fatturazione BillMax per automatizzare l'applicazione dei piani tariffari degli abbonati e ottimizzare la gestione del traffico delle applicazioni.
• Maggiore visibilità: ottieni informazioni approfondite grazie a dati KPI granulari, specifici per ogni abbonato, per gestire in modo proattivo l'esperienza del cliente.
• Vantaggio competitivo: garantire la latenza più bassa possibile in un mercato regionale sempre più competitivo.

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La soluzione

Arbuckle ha implementato Bequant QoE su ciascuna torre della propria rete FWB distribuita, con NAT su ogni torre. Il progetto di implementazione ha seguito un approccio collaudato e strutturato:

1. Raccolta dei dati di riferimento: l’apparecchio è stato inizialmente impostato in “modalità trasparente” per due giorni al fine di raccogliere i KPI di riferimento, tra cui la larghezza di banda totale e i livelli di congestione.
2. Attivazione: il team ha attivato il TCPO, che utilizza l’algoritmo brevettato da Bequant, e l’ACM, che gestisce la congestione di rete per impedire il traboccamento dei buffer dei dispositivi CPE.
3. Sincronizzazione del sistema di fatturazione: l'appliance BQN è stata integrata con BillMax, consentendo al software BQN QoE di importare automaticamente gli abbonati, la topologia di rete e i profili di fatturazione, per poi applicare specifici controlli sui piani tariffari, politiche di regolazione del traffico delle applicazioni e garanzie relative ai test di velocità degli abbonati.
4. Traffic Shaping: grazie alla tecnologia Deep Packet Inspection (DPI) di Bequant, è stata implementata un’ottimizzazione del traffico sensibile alle applicazioni, che ha consentito di dare priorità al traffico delle teleconferenze, sensibile alla latenza, e di applicare regole di condivisione equa, in modo che i servizi ad alta richiesta, come lo streaming video, non subissero un degrado della qualità a causa di applicazioni in background, quali i download di software in blocco.

Risultati

L'implementazione di Bequant QoE ha rivoluzionato l'efficienza della rete di Arbuckle con sede a Tarana. Ottimizzando la trasmissione dei dati sulla rete, l'azienda è riuscita a ridurre la percentuale media di ritrasmissioni dei pacchetti a meno dell'1%, liberando così più banda per i nuovi clienti oppure offrendo pacchetti con velocità più elevate a quelli esistenti.

Grazie alle nuove efficienze di rete, Arbuckle Communications è stata in grado di lanciare pacchetti con velocità raddoppiate, con offerte attuali che arrivano fino a 400 × 50 Mbps per le utenze residenziali e 450 × 100 Mbps per i clienti aziendali.

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Maggiore flessibilità

In qualità di provider di servizi Internet FWB da oltre 20 anni, Arbuckle ha compreso appieno il significato del detto “adattarsi o soccombere”. Nel passaggio alle nuove tecnologie di accesso, l’azienda apprezza la disponibilità di uno strumento unico di ottimizzazione del traffico, indipendente dalla tecnologia, che sia facilmente e rapidamente configurabile in base all’attuale combinazione di tecnologie di accesso.

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Riduzione delle chiamate all'assistenza

Quando Arbuckle ha iniziato a implementare il QoE sulla propria rete FWB, ha notato un altro aspetto positivo comune ai clienti Bequant QoE: le chiamate all’assistenza relative alle prestazioni di rete sono diminuite – non a causa dell’abbandono da parte degli abbonati – ma perché l’esperienza di navigazione in casa dei clienti è migliorata.

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Streaming ottimizzato

Tra tutti i miglioramenti apportati agli indicatori chiave di prestazione (KPI), le applicazioni di streaming video HD/4K ad alto volume sulla rete Arbuckle hanno registrato un notevole miglioramento grazie all’utilizzo combinato di TCPO e ACM, al fine di ridurre la congestione generale della rete causata tipicamente dal sovraccarico del buffer delle apparecchiature presso l’utenza (CPE), nonché all’applicazione di un unico tipo di profilo di traffico video a tutti gli abbonati della rete.

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Approfondimenti approfonditi sulla rete

Grazie agli indicatori KPI di rete relativi a ciascun abbonato, Arbuckle è riuscita a individuare facilmente gli abbonati con KPI poco soddisfacenti: ad esempio, casi di congestione causati dai router Wi-Fi domestici. Il risultato: una risoluzione più rapida dei problemi e un’assistenza più proattiva.

Con l'attivazione della piattaforma BQN e l'integrazione con BillMax, Arbuckle dispone ora di una maggiore visibilità e di una piattaforma QoE scalabile che sosterrà la sua crescita, consentendole di migliorare ulteriormente le prestazioni per gli abbonati esistenti e di ampliare la propria copertura di servizio.

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Esperienze acquisite

• Dando priorità alla qualità dell'esperienza (QoE) rispetto alla semplice fornitura di larghezza di banda, Arbuckle ha dimostrato che l'ottimizzazione della rete rappresenta una valida alternativa ai costosi aggiornamenti hardware.
• Arbuckle potrebbe aumentare i ricavi a livello di rete, ridurre le spese in conto capitale (CapEx) e le spese operative (OpEx) e migliorare le prestazioni complessive della rete grazie a un'implementazione rapida e semplice del progetto software.

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Conclusione

Per gli ISP che desiderano aumentare il numero di abbonati paganti o potenziare i propri pacchetti di velocità, Bequant ha dimostrato che non sempre è necessario disporre di maggiore larghezza di banda o infrastrutture: basta semplicemente un modo più intelligente per gestire ciò che già si possiede.